קרן אפריקה לחיות בר בסכנת הכחדה (AFEW) קניה נוסדה בשנת 1979 על ידי ג'וק לסלי-מלוויל המנוח, אזרח קנייתי ממוצא בריטי, ואשתו ילידת אמריקה, בטי לסלי-מלוויל. הם התחילו
מרכז הג'ירפות לאחר שגילה את מצוקתה העצובה של ג'ירף רוטשילד. תת-מין של הג'ירפה המצוי רק בשטחי העשב של מזרח אפריקה.
מרכז הג'ירפות הפך גם למפורסם בעולם כמרכז חינוך לטבע, המחנך אלפי ילדי בית ספר קניה מדי שנה.
באותה עת, החיות איבדו את בית הגידול שלהן במערב קניה, כשרק 130 מהן נותרו בחוות הסויה, המשתרעת על פני 18,000 דונם, שחולקה משנה ליישוב פולשים. המאמץ הראשון שלהם להציל את תת-המין היה להביא שתי ג'ירפות צעירות, דייזי ומרלון, לביתן בפרבר לנג'אטה, מדרום-מערב לניירובי. כאן גידלו את העגלים והחלו בתוכנית של גידול ג'ירפות בשבי. זה המקום שבו המרכז נשאר עד היום.
ממוקם בקארן, רק 16 קילומטרים מרובע העסקים המרכזי של ניירובי, תמצאו גן עדן לאוהבי בעלי חיים: מרכז הג'ירפות. הפרויקט נוצר בשנת 1979 כדי להגן על אנשים בסכנת הכחדה הג'ירפה של רוטשילד תת-מין ולקדם את שימורו באמצעות חינוך.
המקום הזה התברר כאחת האטרקציות האהובות עלינו בניירובי, לא רק בגלל שקיבלנו את ההזדמנות להתקרב כמה שיותר לכמה ג'ירפות, אלא גם בגלל שהתנשקנו רבות מהן, ברצינות!
מתקני המרכז מתוחזקים היטב ומורכבים מפלטפורמת האכלה מוגבהת (גבוהה לג'ירפות גבוהות!), בה יכולים המבקרים לעמוד פנים אל פנים עם הג'ירפות; אודיטוריום קטן, שבו מתקיימים שיחות על מאמצי השימור; חנות מתנות ובית קפה פשוט. אל תשכחו לבקר בשמורת הטבע הממוקמת ממש מול הכביש, הכלולה בדמי הכניסה למרכז ג'ירפות.