Kilimanjaro terletak di timur laut Tanzania, berhampiran sempadan Kenya. Ia terletak sekitar 140 kilometer di selatan Nairobi (ibu kota Kenya), dan 500 kilometer di timur laut Dodoma, ibu negara Tanzania.

Untuk ke Kilimanjaro anda perlu terbang ke Lapangan Terbang Antarabangsa Kilimanjaro (KIA). Terdapat beberapa penerbangan terus dari Eropah (dari Amsterdam dan Zurich) dan Timur Tengah (Doha dan Turki). Tetapi kemungkinan besar anda perlu terbang melalui destinasi Afrika yang lain – Dar es Salaam, Arusha dan Nairobi adalah pertaruhan terbaik anda.

Kenaikan Gunung Kilimanjaro biasanya akan bertolak dari salah satu daripada dua bandar: Arusha, ke barat daya gunung, dan Moshi, terus ke selatan. Ia mengambil masa kira-kira sejam untuk sampai ke Moshi dan 80 minit untuk sampai ke Arusha. Kaedah pengangkutan yang paling biasa adalah melalui teksi atau ulang-alik pratempah - dalam banyak kes, bagaimanapun, pengendali pelancongan anda akan menemui anda di lapangan terbang.

Gunung Kilimanjaro terletak di Taman Negara Kilimanjaro. Ia terletak 300km di selatan khatulistiwa – dan Tanzania adalah ikonik tropika, dengan musim lembap dan serta variasi musim kemarau di atas iklim bergelora panas. Jadi bilakah masa terbaik untuk mendaki Kilimanjaro? Mari kita lihat musim dan musim mendaki Kilimanjaro.

Tanzania mengalami dua musim hujan: musim hujan yang pendek pada bulan November hingga pertengahan Disember dan musim hujan yang panjang dari Mac hingga Mei. Laluan di Gunung Kilimanjaro boleh menjadi basah dan berlumpur di bawah kaki semasa musim ini. Jika anda kurang mengambil berat tentang cuaca monsun dan lebih banyak tentang kesendirian, maka anda mungkin lebih suka waktu ini untuk mendaki kerana terdapat lebih sedikit orang. Walaupun mengharapkan untuk menjadi sangat lembap.

Julai hingga Oktober adalah waktu puncak di gunung, terutamanya kerana ia bertepatan dengan cuti musim panas Eropah. Jendela masa ini kering dan lebih sejuk daripada bulan-bulan Krismas, tetapi bersedia untuk beberapa malam yang sejuk. Jika anda ingin menikmati cuaca yang sama, tetapi dengan bilangan orang yang jauh lebih sedikit, maka Pertengahan Mei hingga Jun adalah masa yang optimum untuk anda. Baru je cuti, tapi masih puncak musim pendakian.

Disember hingga Februari adalah lebih panas dan mempunyai jarak penglihatan yang baik. Musim hujan yang singkat boleh berlangsung hingga Disember, jadi ia mungkin masih basah. Bulan-bulan ini juga bertepatan dengan cuti Krismas supaya ia masih boleh sibuk.

Terdapat tujuh laluan ke Kilimanjaro, setiap satu daripadanya mengambil masa antara lima dan sembilan hari. Walau bagaimanapun, adalah sangat penting untuk tidak tergesa-gesa mendaki kerana ia boleh menurunkan kadar kejayaan anda! Sebabnya adalah kerana anda perlu memastikan masa untuk badan anda menyesuaikan diri dengan ketinggian yang tinggi.

Pendakian yang perlahan dan stabil memberikan tubuh anda masa untuk menyesuaikan diri dengan ketinggian yang tinggi – di mana terdapat kurang oksigen di udara – jika anda berlumba ke puncak, anda berada dalam bahaya untuk mendapat penyakit ketinggian dan terpaksa meninggalkan gunung.

Mendaki Gunung Kilimanjaro bukanlah usaha kecil. Ia mungkin dianggap sebagai salah satu yang paling mudah daripada Seven Summits, tetapi ia masih merupakan gunung setinggi 5895m. Porter akan bersedia untuk membawa beberapa kit anda, tetapi anda masih akan memakai beg siang yang mengandungi semua makanan, air dan pakaian yang anda perlukan untuk hari itu.

Anda boleh melangkau hari penyesuaian dan membuat pendakian yang sangat cepat di Kilimanjaro. Tetapi ini pastinya tidak disyorkan. Penyakit ketinggian bukan jenaka di atas gunung.

Pada tahun 1991, kerajaan Tanzania dan Taman Negara Kilimanjaro meluluskan peraturan bahawa semua pengembara mesti disertakan dengan panduan berdaftar dan berlesen. Pengembara perlu mendaftar dengan Pihak Berkuasa Taman sebelum keluar, dan mendaftar masuk di setiap kem - mereka dilarang daripada berkhemah liar atau menggunakan gua untuk perlindungan. Renjer di pergunungan akan memastikan peraturan ini dikuatkuasakan.

Anda juga perlu membayar yuran masuk taman untuk mendaki Kilimanjaro. Ini mungkin kelihatan mahal, tetapi ia termasuk yuran pemuliharaan - untuk membantu menampung kos penyelenggaraan - yuran tapak perkhemahan, dan juga yuran menyelamat (untuk berjaga-jaga). Anda boleh mengharapkan untuk membayar sekitar £600-£800 dalam yuran taman, bergantung pada tempoh perjalanan anda. Ini perlu diberikan kepada pihak berkuasa taman terlebih dahulu melalui pengendali pelancongan anda, bukannya secara bebas.

Tidak dinafikan, trek Kilimanjaro boleh mahal. Bukan sahaja terdapat yuran taman negara, tetapi anda juga perlu membayar untuk pemandu anda. Banyak operator pelancongan menggunakan porter untuk membantu membawa peralatan perkhemahan berat, serta kakitangan sokongan yang lain.

Mendaki Kilimanjaro selalunya berharga antara £1500 dan £4500, bergantung pada panjang laluan anda dan operator pelancongan yang anda gunakan. Kami tidak akan mengesyorkan menggunakan pilihan termurah yang boleh anda temui semasa mencari panduan trekking – anda membayar untuk pengalaman dan ini bermakna melakukan perkara dengan betul. Panduan yang baik akan memastikan peralatan yang sesuai, pengalaman dalam keadaan cuaca dan trekking, makanan yang baik, dan jangka masa yang baik untuk membolehkan rehat dan penyesuaian.

Walaupun Kilimanjaro dianggap sebagai 'gunung berjalan kaki', jangan tertipu dengan menganggapnya mudah. Persediaan adalah penting, terutamanya jika anda berada dalam tempoh masa yang lebih singkat atau laluan yang lebih sukar. Porter boleh membawa makanan dan peralatan memasak serta sistem tidur anda. Kebanyakan syarikat trekking mempunyai banyak peralatan ganti jika anda memerlukan, tetapi seperti biasa, peralatan peribadi yang telah dicuba dan diuji adalah tidak ternilai. Pek seperti yang anda lakukan untuk mana-mana trek berbilang hari yang panjang di ketinggian, termasuk yang berikut:

• But mendaki kalis air dan bernafas yang baik dan banyak stokin tebal. Ini harus dicuba dan diuji sebelum pendakian bermula kerana mengetahui ia tidak sesuai dan tidak selesa dalam dua hari adalah perkara terakhir yang anda mahukan.
• Beg galas kalis air dan beg penghidratan yang baik – satu beg yang cukup besar untuk memuatkan barangan peribadi anda (kamera, obor kepala, pakaian dan makanan yang diberikan untuk anda hari itu).
• Panas untuk mendaki malam yang sejuk (dan beberapa hari).
• Seluar dan cangkang kalis air/kalis angin, walaupun anda mendaki pada musim kering – cuaca boleh menjadi sejuk dengan cepat.
• Pakaian dan seluar mendaki cepat kering. Seluar zip sangat sesuai untuk hari pertama dan terakhir treks.
• Jaket bulu/baju diperlukan apabila suhu menurun. Sangat mudah untuk melupakan barang-barang ini semasa berpeluh di dasar gunung di negara tropika. Puncak itu boleh menjadi sejuk sehingga -30 darjah Celsius.
• Beanie dan sarung tangan.
• Pelindung matahari dan cermin mata hitam adalah salah satu yang kebanyakan orang lupa. Anda boleh menjadi sangat terdedah beberapa hari dan anda tidak mahu dibakar untuk masa anda di atas gunung.
• Pertukaran pakaian hangat untuk malam adalah idea yang bagus. Mereka membantu anda kekal selesa dan memecahkan jumlah masa yang anda perlukan untuk menggunakan pakaian trekking anda.
• Seperti mana-mana trek, bawa peralatan mandian asas seperti berus gigi dan ubat gigi, tetapi jangan terlalu banyak sehingga anda sukar untuk memikul berat yang telah anda bungkus.
• Obor kepala untuk malam dan malam puncak.
• Makanan ringan mendaki – dan banyak lagi! Bar tenaga ialah pilihan yang ringan dan berkalori tinggi.
• Kit perubatan kecil dengan keperluan seperti plaster dan kulit kedua boleh menjadi sangat berguna. Lepuh adalah perkara terakhir yang anda perlukan!