Kilimanjaro ligt in het noordoosten van Tanzania, vlakbij de Keniaanse grens. Het ligt ongeveer 140 kilometer ten zuiden van Nairobi (de Keniaanse hoofdstad) en 500 kilometer ten noordoosten van Dodoma, de hoofdstad van Tanzania.

Om naar de Kilimanjaro te komen, moet je vliegen naar Kilimanjaro International Airport (KIA). Er zijn verschillende directe vluchten vanuit Europa (vanuit Amsterdam en Zürich) en het Midden-Oosten (Doha en Turkije). Maar de kans is groot dat je via een andere Afrikaanse bestemming moet vliegen – Dar es Salaam, Arusha en Nairobi zijn de beste keuze.

Een wandeling naar de Kilimanjaro vertrekt doorgaans vanuit een van de twee steden: Arusha, ten zuidwesten van de berg, en Moshi, direct ten zuiden. Het duurt ongeveer een uur om Moshi te bereiken en 80 minuten om Arusha te bereiken. De meest gebruikelijke manier van vervoer is per taxi of een vooraf geboekte shuttle – in veel gevallen zal uw touroperator u echter op het vliegveld ontmoeten.

De Kilimanjaro ligt in het Kilimanjaro National Park. Het ligt 300 km ten zuiden van de evenaar – en Tanzania is iconisch tropisch, met natte seizoenen en droge seizoensvariaties in een heet, benauwd klimaat. Dus wanneer is de beste tijd om de Kilimanjaro te beklimmen? Laten we eens kijken naar de seizoenen en het klimseizoen van de Kilimanjaro.

Tanzania kent twee regenseizoenen: een kort regenseizoen van november tot half december en een lang regenseizoen van maart tot mei. De routes op de Kilimanjaro kunnen tijdens deze seizoenen nat en modderig zijn. Als je minder om het moessonweer geeft en meer om de eenzaamheid, dan geef je er misschien de voorkeur aan om in deze tijden te klimmen, omdat er veel minder mensen zijn. Hoewel verwacht erg vochtig te worden.

Juli tot oktober is de piektijd op de berg, vooral omdat het samenvalt met de Europese zomervakanties. Dit tijdsbestek is droog en koeler dan de kerstmaanden, maar bereid je voor op koude nachten. Als u van hetzelfde weer wilt genieten, maar met veel minder mensen, dan is half mei tot juni een optimale tijd voor u. Het is net voor de vakantie, maar nog steeds het hoogste klimseizoen.

Van december tot februari is het veel warmer en is het zicht goed. Het korte regenseizoen kan echter tot december duren, dus het kan nog steeds nat zijn. Deze maanden vallen ook samen met de kerstvakantie, dus het kan nog steeds druk zijn.

Er zijn zeven routes naar de Kilimanjaro, die elk tussen de vijf en negen dagen duren. Het is echter heel belangrijk om de beklimming niet te overhaasten, omdat dit je succespercentage kan verlagen! De reden hiervoor is dat je ervoor moet zorgen dat je lichaam de tijd heeft om te acclimatiseren op grote hoogte.

Een langzame, gestage klim geeft je lichaam de tijd om zich aan te passen aan grote hoogten (waar minder zuurstof in de lucht zit). Als je naar de top racet, loop je het risico hoogteziekte te krijgen en de berg te moeten verlaten.

Het beklimmen van de Kilimanjaro is geen kleine onderneming. Het kan worden beschouwd als een van de gemakkelijkste van de Seven Summits, maar het is nog steeds een berg van 5895 meter. Er zullen dragers aanwezig zijn om een ​​deel van je uitrusting te dragen, maar je draagt ​​nog steeds een dagrugzak met daarin al het voedsel, water en kleding die je nodig hebt voor de dag.

Je kunt acclimatisatiedagen overslaan en zeer snelle beklimmingen maken op de Kilimanjaro. Maar dit is zeker niet aan te raden. Hoogteziekte is geen grap op de berg.

In 1991 hebben de Tanzaniaanse regering en het Kilimanjaro National Park een verordening aangenomen dat alle trekkers begeleid moeten worden door een geregistreerde en erkende gids. Trekkers moeten zich registreren bij de Parks Authority voordat ze vertrekken, en zich bij elk kamp aanmelden. Het is hen verboden om wild te kamperen of grotten te gebruiken als schuilplaats. Rangers op de bergen zullen ervoor zorgen dat deze regels worden gehandhaafd.

Je moet ook entreegelden voor het park betalen om de Kilimanjaro te beklimmen. Deze lijken misschien fors, maar ze omvatten een natuurbehoudsvergoeding (om de onderhoudskosten te dekken), kampeerkosten en zelfs een reddingsvergoeding (voor het geval dat). Je kunt verwachten dat je ongeveer £600-£800 aan parkkosten moet betalen, afhankelijk van de duur van je trektocht. Dit moet vooraf via uw touroperator aan de parkautoriteiten worden verstrekt, in plaats van onafhankelijk.

Het valt niet te ontkennen dat Kilimanjaro-tochten duur kunnen zijn. Niet alleen zijn er de kosten voor het nationale park, maar je zult ook voor je gids moeten betalen. Veel touroperators maken gebruik van dragers om zware kampeeruitrusting te dragen, evenals van ander ondersteunend personeel.

Het beklimmen van de Kilimanjaro kost vaak tussen de €1500 en €4500, afhankelijk van de lengte van je route en de touroperator waar je gebruik van maakt. We raden je niet aan om voor de goedkoopste optie te kiezen die je kunt vinden bij het zoeken naar trekkinggidsen – je betaalt voor ervaring en dit betekent dat je de dingen goed doet. Goede gidsen zorgen voor de juiste uitrusting, ervaring met weer- en trekkingomstandigheden, goed eten en een goed tijdsbestek om uit te rusten en aan te passen.

Hoewel de Kilimanjaro wordt beschouwd als een 'berg waar je naartoe kunt lopen', laat je niet misleiden door te denken dat het gemakkelijk is. Voorbereiding is essentieel, vooral als je een korter tijdsbestek of een moeilijkere route hebt. Dragers kunnen het voedsel en het kookgerei dragen, evenals uw slaapsysteem. De meeste trekkingbedrijven hebben voldoende reserveuitrusting als je dat nodig hebt, maar zoals altijd is beproefde persoonlijke uitrusting van onschatbare waarde. Pak in zoals je zou doen voor lange meerdaagse tochten op grote hoogte, inclusief het volgende:

• Goede waterdichte en ademende wandelschoenen en voldoende dikke sokken. Deze moeten worden uitgeprobeerd en getest voordat de wandeling begint, want ontdekken dat ze na twee dagen ongeschikt en oncomfortabel zijn, is het laatste wat je wilt.
• Een goede waterdichte rugzak en drinkzak – één die groot genoeg is voor je persoonlijke spullen (camera, hoofdlamp, kleding en het eten dat je voor die dag krijgt).
• Thermiek voor de koude nachten (en sommige dagen) tijdens het wandelen.
• Waterdichte/winddichte broek en schelp, zelfs als je in de drogere seizoenen wandelt – het weer kan heel snel koud worden.
• Sneldrogende wandelkleding en -broeken. Een afritsbroek is ideaal voor de eerste en laatste dag van de trekking.
• Fleece-/donsjassen zijn nodig als de temperatuur daalt. Het is gemakkelijk om deze items te vergeten terwijl je zweet aan de voet van de berg in een tropisch land. Op de top kan het tot -30 graden Celsius koud zijn.
• Muts en handschoenen.
• Zonnebrandcrème en zonnebrillen zijn iets wat de meeste mensen vergeten. Op sommige dagen kunt u erg blootgesteld zijn en u wilt niet verbrand worden door uw tijd op de berg.
• Een warme kledingwissel voor de avonden is een goed idee. Ze helpen je om gezellig te blijven en de hoeveelheid tijd die je in je trekkingkleding moet doorbrengen, te verdelen.
• Zoals bij elke trektocht, neem je basistoiletartikelen mee, zoals tandenborstel en tandpasta, maar niet zo veel dat je moeite hebt om het gewicht dat je hebt ingepakt te dragen.
• Een hoofdlamp voor de avonden en de topnacht.
• Wandelsnacks – en heel veel! Energierepen zijn een lichtgewicht, calorierijke optie.
• Een kleine medische kit met essentiële benodigdheden zoals pleisters en een tweede huid kan erg handig zijn. Blaren zijn het laatste wat je nodig hebt!