Kilimanjaro está localizado no nordeste da Tanzânia, perto da fronteira com o Quênia. Situa-se a cerca de 140 quilómetros a sul de Nairobi (capital do Quénia) e a 500 quilómetros a nordeste de Dodoma, capital da Tanzânia.

Para chegar ao Kilimanjaro você precisa voar para o Aeroporto Internacional de Kilimanjaro (KIA). Existem vários voos diretos da Europa (de Amsterdã e Zurique) e do Oriente Médio (Doha e Turquia). Mas é provável que precise de voar através de outro destino africano – Dar es Salaam, Arusha e Nairobi são a sua melhor aposta.

Uma caminhada no Monte Kilimanjaro normalmente começa em uma das duas cidades: Arusha, ao sudoeste da montanha, e Moshi, diretamente ao sul. Demora cerca de uma hora para chegar a Moshi e 80 minutos para chegar a Arusha. O método de transporte mais comum é através de táxi ou transporte pré-reservado – em muitos casos, no entanto, o seu operador turístico irá encontrá-lo no aeroporto.

O Monte Kilimanjaro fica no Parque Nacional Kilimanjaro. Fica a 300 km a sul do equador – e a Tanzânia é iconicamente tropical, com estações chuvosas e variações de estação seca sobrepostas a um clima quente e abafado. Então, qual é a melhor época para escalar o Kilimanjaro? Vamos dar uma olhada nas estações e na temporada de escalada do Kilimanjaro.

A Tanzânia experimenta duas estações chuvosas: uma curta, de Novembro a meados de Dezembro, e a longa estação chuvosa, de Março a Maio. As rotas no Monte Kilimanjaro podem estar molhadas e lamacentas durante essas estações. Se você se preocupa menos com o clima das monções e mais com a solidão, então você pode preferir escalar nesses horários, pois há muito menos pessoas. Embora espere ficar muito úmido.

Julho a outubro é o horário de pico na montanha, especialmente porque coincide com as férias de verão europeias. Esta janela de tempo é seca e mais fria que os meses de Natal, mas prepare-se para algumas noites frias. Se você quiser desfrutar de um clima semelhante, mas com muito menos pessoas, de meados de maio a junho é o momento ideal para você. É pouco antes das férias, mas ainda é o pico da temporada de escalada.

De dezembro a fevereiro são muito mais quentes e têm boa visibilidade. A curta estação chuvosa pode durar até dezembro, portanto ainda pode estar úmido. Estes meses também coincidem com as férias de Natal, por isso ainda pode ficar movimentado.

Existem sete rotas até o Kilimanjaro, cada uma com duração de cinco a nove dias. No entanto, é muito importante não apressar a subida, pois isso pode diminuir a sua taxa de sucesso! A razão para isso é porque você precisa garantir tempo para que seu corpo se aclimate às grandes altitudes.

Uma subida lenta e constante dá ao seu corpo tempo para se ajustar a grandes altitudes – onde há menos oxigênio no ar – se você correr até o cume, corre o risco de contrair o mal da altitude e ter que deixar a montanha.

Escalar o Monte Kilimanjaro não é uma tarefa fácil. Pode ser considerada uma das mais fáceis dos Sete Picos, mas ainda é uma montanha de 5895 m. Carregadores estarão à disposição para carregar parte do seu kit, mas você ainda estará usando uma mochila contendo toda a comida, água e roupas necessárias para o dia.

Você pode pular os dias de aclimatação e fazer subidas muito rápidas no Kilimanjaro. Mas isso definitivamente não é recomendado. O mal da altitude não é brincadeira na montanha.

Em 1991, o governo da Tanzânia e o Parque Nacional do Kilimanjaro aprovaram um regulamento segundo o qual todos os trekkers devem ser acompanhados por um guia registado e licenciado. Os Trekkers precisam se registrar na Autoridade de Parques antes de partir e se inscrever em cada acampamento – eles estão proibidos de acampar selvagem ou de usar cavernas como abrigo. Os guardas florestais nas montanhas garantirão que estas regras sejam aplicadas.

Você também precisará pagar taxas de entrada no parque para escalar o Kilimanjaro. Estas podem parecer pesadas, mas incluem uma taxa de conservação – para ajudar a cobrir os custos de manutenção – taxas de acampamento e até uma taxa de resgate (por precaução). Você pode esperar pagar cerca de £ 600- £ 800 em taxas do parque, dependendo da duração da sua caminhada. Isto precisa ser fornecido às autoridades do parque com antecedência através do seu operador turístico, e não de forma independente.

Inegavelmente, as caminhadas no Kilimanjaro podem ser caras. Não existem apenas as taxas do parque nacional, mas você também terá que pagar pelo seu guia. Muitos operadores turísticos usam carregadores para ajudar a transportar equipamentos pesados ​​de acampamento, bem como outras equipes de apoio.

Escalar o Kilimanjaro geralmente custa entre £ 1500 e £ 4500, dependendo da extensão da sua rota e do operador turístico que você usa. Não recomendamos escolher a opção mais barata que você encontrar ao procurar guias de trekking – você paga pela experiência e isso significa fazer as coisas corretamente. Guias decentes garantirão equipamento adequado, experiência em condições climáticas e de trekking, boa alimentação e um bom período de tempo para permitir descanso e ajuste.

Embora o Kilimanjaro seja considerado uma “montanha acessível”, não se iluda pensando que é fácil. A preparação é fundamental, especialmente se você estiver em um período de tempo mais curto ou em um caminho mais difícil. Os carregadores podem transportar a comida e os utensílios de cozinha, bem como o seu sistema de sono. A maioria das empresas de trekking tem muitos equipamentos sobressalentes se você precisar, mas como sempre, equipamentos pessoais testados e comprovados não têm preço. Faça as malas como faria para qualquer longa caminhada de vários dias em altitude, incluindo o seguinte:

• Boas botas de caminhada impermeáveis ​​e respiráveis ​​e muitas meias grossas. Eles devem ser experimentados e testados antes do início da caminhada, pois descobrir que são inadequados e desconfortáveis ​​dois dias depois é a última coisa que você deseja.
• Uma boa mochila impermeável e um saco de hidratação – grande o suficiente para guardar seus itens pessoais (câmera fotográfica, lanterna de cabeça, roupas e a comida que você recebe durante o dia).
• Termas para as noites frias (e alguns dias) de caminhada.
• Calças e conchas impermeáveis/à prova de vento, mesmo se você estiver caminhando nas estações mais secas – o tempo pode esfriar muito rapidamente.
• Roupas e calças de caminhada de secagem rápida. Calças com zíper são ótimas para o primeiro e último dia de caminhada.
• Jaquetas de lã/penugem são necessárias para quando a temperatura cai. É fácil esquecer esses itens enquanto suamos na base de uma montanha em um país tropical. O cume pode estar tão frio quanto -30 graus Celsius.
• Gorro e luvas.
• Protetor solar e óculos de sol são coisas que a maioria das pessoas esquece. Você pode ficar muito exposto alguns dias e não quer se queimar durante o tempo na montanha.
• Uma muda de roupa quente para as noites é uma ótima ideia. Eles ajudam você a ficar confortável e a diminuir o tempo que você precisa passar com suas roupas de trekking.
• Como em qualquer caminhada, leve produtos de higiene básicos, como escova e pasta de dente, mas não tanto a ponto de ter dificuldade para carregar o peso que embalou.
• Uma lanterna de cabeça para as noites e para a noite do cume.
• Lanches de caminhada – e muitos deles! As barras energéticas são uma opção leve e com alto teor calórico.
• Um pequeno kit médico com itens essenciais como emplastros e segunda pele pode ser muito útil. Bolhas são a última coisa que você precisa!