คิลิมันจาโรตั้งอยู่ทางตะวันออกเฉียงเหนือของแทนซาเนีย ใกล้ชายแดนเคนยา อยู่ห่างจากไนโรบี (เมืองหลวงของเคนยา) ไปทางใต้ประมาณ 140 กิโลเมตร และอยู่ห่างจากโดโดมา เมืองหลวงของแทนซาเนียไปทางตะวันออกเฉียงเหนือ 500 กิโลเมตร

หากต้องการไปยังคิลิมันจาโร คุณต้องบินไปที่สนามบินนานาชาติคิลิมันจาโร (KIA) มีเที่ยวบินตรงหลายเที่ยวจากยุโรป (จากอัมสเตอร์ดัมและซูริก) และตะวันออกกลาง (โดฮาและตุรกี) แต่มีโอกาสที่คุณจะต้องบินผ่านจุดหมายปลายทางอื่นในแอฟริกา เช่น ดาร์เอสซาลาม อารูชา และไนโรบี เป็นทางออกที่ดีที่สุดของคุณ

โดยทั่วไปแล้วการเดินป่าบนภูเขาคิลิมันจาโรจะออกเดินทางจากเมืองใดเมืองหนึ่งจากสองเมือง ได้แก่ อารูชาทางตะวันตกเฉียงใต้ของภูเขา และโมชิซึ่งอยู่ทางใต้โดยตรง ใช้เวลาประมาณหนึ่งชั่วโมงในการไปถึง Moshi และ 80 นาทีในการไปถึง Arusha วิธีการเดินทางที่ใช้กันมากที่สุดคือแท็กซี่หรือรถรับส่งที่จองไว้ล่วงหน้า อย่างไรก็ตาม ในหลายกรณี บริษัททัวร์จะไปพบคุณที่สนามบิน

ภูเขาคิลิมันจาโรตั้งอยู่ในอุทยานแห่งชาติคิลิมันจาโร ห่างจากเส้นศูนย์สูตรไปทางใต้ 300 กม. และแทนซาเนียมีภูมิอากาศแบบเขตร้อนอันโดดเด่น โดยจะมีฤดูฝนและฤดูแล้งที่แปรผันไปตามสภาพอากาศที่ร้อนอบอ้าว แล้วเวลาไหนดีที่สุดที่จะปีนคิลิมันจาโร? มาดูฤดูกาลและฤดูปีนเขาคิลิมันจาโรกันดีกว่า

แทนซาเนียประสบกับฤดูฝนสองฤดู: ฤดูสั้นในเดือนพฤศจิกายนถึงกลางเดือนธันวาคม และฤดูฝนที่ยาวนานตั้งแต่เดือนมีนาคมถึงพฤษภาคม เส้นทางบนภูเขาคิลิมันจาโรอาจมีพื้นที่เปียกและเป็นโคลนในช่วงฤดูกาลเหล่านี้ หากคุณไม่สนใจสภาพอากาศมรสุมและสนใจความสันโดษมากกว่า คุณอาจต้องการปีนป่ายในช่วงเวลาเหล่านี้มากกว่าเนื่องจากมีผู้คนน้อยกว่ามาก แม้จะคาดว่าจะชื้นมากก็ตาม

เดือนกรกฎาคมถึงตุลาคมเป็นช่วงที่มีนักท่องเที่ยวมาเยือนภูเขานี้มากที่สุด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อตรงกับวันหยุดฤดูร้อนของยุโรป กรอบเวลานี้แห้งและเย็นกว่าช่วงคริสต์มาส แต่ก็เตรียมพร้อมสำหรับค่ำคืนที่หนาวเย็น หากคุณต้องการเพลิดเพลินกับสภาพอากาศที่คล้ายคลึงกัน แต่มีคนน้อยกว่ามาก กลางเดือนพฤษภาคมถึงมิถุนายนถือเป็นเวลาที่เหมาะสมที่สุดสำหรับคุณ มันเป็นช่วงก่อนวันหยุด แต่ยังคงเป็นช่วงพีคของการปีนเขา

ธันวาคมถึงกุมภาพันธ์อากาศอบอุ่นกว่ามากและมีทัศนวิสัยดี ฤดูฝนที่สั้นสามารถดำเนินไปจนถึงเดือนธันวาคม แต่อาจจะยังเปียกอยู่ เดือนเหล่านี้ตรงกับวันหยุดคริสต์มาสด้วย ดังนั้นจึงยังคงมีงานยุ่งอยู่

มีเจ็ดเส้นทางขึ้นไปคิลิมันจาโร แต่ละเส้นทางใช้เวลาระหว่างห้าถึงเก้าวัน อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญมากคือไม่ต้องรีบเร่งในการขึ้น เนื่องจากอาจลดอัตราความสำเร็จของคุณได้! เหตุผลก็คือคุณต้องแน่ใจว่ามีเวลาเพื่อให้ร่างกายปรับตัวเข้ากับระดับความสูงได้

การขึ้นอย่างช้าๆ และสม่ำเสมอจะทำให้ร่างกายมีเวลาปรับตัวกับระดับความสูงซึ่งมีออกซิเจนในอากาศน้อยลง หากคุณวิ่งขึ้นสู่ยอดเขา คุณก็เสี่ยงที่จะป่วยเป็นโรคระดับความสูงและต้องออกจากภูเขา

การปีนภูเขาคิลิมันจาโรไม่ใช่เรื่องเล็กๆ อาจถือได้ว่าเป็นหนึ่งในเส้นทางที่ง่ายที่สุดใน Seven Summits แต่ก็ยังมีความสูงถึง 5895 เมตร พนักงานยกกระเป๋าจะพร้อมถือชุดอุปกรณ์บางส่วนของคุณ แต่คุณยังคงสวมกระเป๋าเป้สะพายหลังที่บรรจุอาหาร น้ำ และเสื้อผ้าทั้งหมดที่คุณต้องการสำหรับวันนั้น

คุณสามารถข้ามวันที่เคยชินกับสภาพแวดล้อมและขึ้นสู่คิลิมันจาโรได้อย่างรวดเร็ว แต่ไม่แนะนำสิ่งนี้อย่างแน่นอน การเจ็บป่วยจากความสูงไม่ใช่เรื่องตลกบนภูเขา

ในปี 1991 รัฐบาลแทนซาเนียและอุทยานแห่งชาติคิลิมันจาโรได้ออกกฎข้อบังคับว่านักเดินป่าทุกคนต้องมีไกด์ที่ลงทะเบียนและมีใบอนุญาตติดตามมาด้วย นักเดินป่าต้องลงทะเบียนกับหน่วยงานอุทยานก่อนออกเดินทาง และลงชื่อเข้าใช้ในแต่ละแคมป์ โดยห้ามไม่ให้ตั้งแคมป์ในป่าหรือใช้ถ้ำเป็นที่พักพิง เรนเจอร์บนภูเขาจะตรวจสอบให้แน่ใจว่ากฎเหล่านี้ถูกบังคับใช้

คุณจะต้องจ่ายค่าธรรมเนียมเข้าอุทยานเพื่อปีนคิลิมันจาโร สิ่งเหล่านี้อาจดูแพง แต่รวมค่าธรรมเนียมการอนุรักษ์ไว้ด้วยเพื่อช่วยครอบคลุมค่าใช้จ่ายในการบำรุงรักษา ค่าธรรมเนียมที่ตั้งแคมป์ และแม้แต่ค่าธรรมเนียมการช่วยเหลือ (เผื่อไว้ด้วย) คุณสามารถคาดหวังที่จะจ่ายประมาณ 600-800 ปอนด์เป็นค่าธรรมเนียมอุทยาน ขึ้นอยู่กับระยะเวลาเดินป่าของคุณ โดยจะต้องแจ้งเรื่องนี้แก่เจ้าหน้าที่อุทยานล่วงหน้าผ่านทางบริษัททัวร์ของคุณ แทนที่จะแจ้งด้วยตนเอง

ปฏิเสธไม่ได้ว่าการเดินป่า Kilimanjaro อาจมีราคาแพง ไม่เพียงแต่จะมีค่าธรรมเนียมอุทยานแห่งชาติเท่านั้น แต่คุณยังต้องจ่ายค่าไกด์ด้วย ผู้ประกอบการท่องเที่ยวจำนวนมากใช้ลูกหาบเพื่อช่วยขนอุปกรณ์ตั้งแคมป์ที่มีน้ำหนักมาก รวมถึงเจ้าหน้าที่ช่วยเหลืออื่นๆ

การปีนคิลิมันจาโรมักจะมีค่าใช้จ่ายระหว่าง 1500 ถึง 4500 ปอนด์ ขึ้นอยู่กับความยาวของเส้นทางและผู้จัดทัวร์ที่คุณใช้ เราไม่แนะนำให้เลือกตัวเลือกที่ถูกที่สุดเมื่อค้นหาไกด์เดินป่า คุณต้องจ่ายค่าประสบการณ์และนี่หมายถึงการทำสิ่งต่างๆ อย่างเหมาะสม ไกด์ที่ดีจะตรวจสอบให้แน่ใจว่ามีอุปกรณ์ที่เหมาะสม ประสบการณ์ในสภาพอากาศและการเดินป่า อาหารที่ดี และกรอบเวลาที่ดีในการพักผ่อนและปรับตัว

แม้ว่าคิลิมันจาโรจะถือเป็น 'ภูเขาแบบเดินขึ้นได้' แต่อย่าหลงคิดว่ามันง่าย การเตรียมตัวเป็นสิ่งสำคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณอยู่ในกรอบเวลาที่สั้นกว่าหรือเส้นทางที่ยากกว่า พนักงานยกกระเป๋าสามารถพกพาอาหารและอุปกรณ์ทำอาหารตลอดจนระบบการนอนหลับของคุณได้ บริษัทเดินป่าส่วนใหญ่มีอุปกรณ์สำรองมากมายหากคุณต้องการ แต่เช่นเคย อุปกรณ์ส่วนตัวที่ผ่านการทดลองและทดสอบแล้วนั้นประเมินค่าไม่ได้ แพ็คตามที่คุณต้องการสำหรับการเดินทางระยะไกลหลายวันที่ระดับความสูง รวมถึงสิ่งต่อไปนี้:

• รองเท้าเดินป่ากันน้ำและระบายอากาศได้ดี พร้อมถุงเท้าหนาจำนวนมาก ควรทดลองและทดสอบสิ่งเหล่านี้ก่อนที่การเดินป่าจะเริ่มต้นขึ้น เนื่องจากพบว่าสิ่งเหล่านั้นไม่เหมาะสมและไม่สบายตัวภายในสองวันคือสิ่งสุดท้ายที่คุณต้องการ
• กระเป๋าเป้กันน้ำอย่างดีและกระสอบใส่น้ำ ซึ่งใหญ่พอที่จะใส่ของใช้ส่วนตัว (กล้อง ไฟฉายคาดศีรษะ เสื้อผ้า และอาหารที่คุณรับประทานในแต่ละวัน)
• เครื่องทำความร้อนสำหรับการเดินป่าในคืนที่หนาวเย็น (และบางวัน)
• กางเกงและเปลือกกันน้ำ/กันลม แม้ว่าคุณจะเดินป่าในฤดูที่แห้ง แต่อากาศก็อาจหนาวได้อย่างรวดเร็ว
• เสื้อผ้าและกางเกงเดินป่าแบบแห้งเร็ว กางเกงแบบมีซิปเหมาะสำหรับวันแรกและวันสุดท้ายของการเดินป่า
• เสื้อแจ็คเก็ตผ้าฟลีซ/ขนดาวน์จำเป็นเมื่ออุณหภูมิลดลง เป็นเรื่องง่ายที่จะลืมสิ่งของเหล่านี้ในขณะที่เหงื่อออกที่เชิงเขาในประเทศเขตร้อน บนยอดเขาสามารถหนาวได้ถึง -30 องศาเซลเซียส
• หมวกและถุงมือ.
• ครีมกันแดดและแว่นกันแดดคือสิ่งหนึ่งที่คนส่วนใหญ่ลืม คุณอาจโดนแสงแดดจัดเป็นบางวันและไม่อยากถูกไฟไหม้เมื่ออยู่บนภูเขา
• การเปลี่ยนเสื้อผ้าที่อบอุ่นในตอนกลางคืนเป็นความคิดที่ดี พวกเขาช่วยให้คุณรู้สึกสบายตัวและแบ่งเวลาที่คุณต้องใช้ในการสวมชุดเดินป่า
• เช่นเดียวกับการเดินป่าอื่นๆ ให้นำอุปกรณ์อาบน้ำขั้นพื้นฐาน เช่น แปรงสีฟันและยาสีฟันไปด้วย แต่อย่ามากจนเกินไปจนคุณต้องลำบากในการแบกน้ำหนักที่บรรจุไว้
• คบเพลิงศีรษะสำหรับช่วงเย็นและคืนการประชุมสุดยอด
• ของว่างสำหรับเดินป่า – และอื่นๆ อีกมากมาย! แท่งพลังงานเป็นตัวเลือกที่มีน้ำหนักเบาและมีแคลอรีสูง
• อุปกรณ์ทางการแพทย์ขนาดเล็กที่มีสิ่งจำเป็น เช่น พลาสเตอร์และผิวหนังชั้นที่ 2 อาจมีประโยชน์มาก แผลพุพองเป็นสิ่งสุดท้ายที่คุณต้องการ!